Em geral, este é o CD ao vivo, você inicializa e verifica se o seu hardware funciona.
Você pode verificar várias listas on-line para hardware suportado, se quiser, mas essas listas são, na maioria das vezes, mantidas pelo usuário e o suporte varia de acordo com a versão do kernel.
Se você está comprando hardware, verifique as listas de compatibilidade.
O Linux suporta RAID, mas você terá que fazer algumas leituras.
Depois disso, volte se você tiver uma pergunta específica sobre um problema específico. Perguntas amplas e abertas não se saem tão bem neste site.