Por definição xterm is a terminal emulator for the X Window System
. Desde que o Ubuntu, por padrão, confia no servidor gráfico X11 para qualquer gráfico - é por isso que xterm
vem com o Ubuntu. Agora, a menos que você o altere manualmente, o terminal padrão e xterm
devem executar seu bash
shell, que é o que realmente interpreta os comandos. Sem shell, o emulador de terminal basicamente não funciona.
xterm
na verdade é o emulador de terminal original e muitos emuladores modernos se esforçam para emular sua funcionalidade e estendê-lo.