A área de trabalho mais leve que você pode instalar a partir do mini.iso ou de uma iso completa é o Lubuntu (LXDE). Mas se você instalou um desktop Ubuntu (ou área de trabalho Lubuntu, etc.), você pode alternar para IceWM , JWM , i3 ou outros gerenciadores de janelas muito leves.
Eu recomendaria o IceWM como uma boa alternativa porque existe um menu debian pré-instalado e é muito fácil de instalar.
Aqui está uma visão geral do uso da memória:
Soure:
Para instalar o IceWM, execute isto:
sudo apt-get install icewm
Mais informações link
LXDE vs IceWM
Para instalar o JWM, execute isto:
sudo apt-get install jwm
Para personalizar o menu do JWM, você deve criar este arquivo $HOME/.jwmrc
Um bom arquivo de exemplo jwmrc: Link
Para instalar o i3 , execute isso em um terminal:
# login to the root shell for one 'echo' command
sudo -i
echo "deb http://debian.sur5r.net/i3/ $(lsb_release -c -s) universe" >> /etc/apt/sources.list
logout
# we're back our user account
sudo apt-get update
sudo apt-get --allow-unauthenticated install sur5r-keyring
sudo apt-get update
sudo apt-get install i3
Fonte: brentwalther.net
Guia do usuário do i3 - > link