Você está gastando muito tempo esperando que os dados sejam carregados ou gravados no disco rígido? RAM ajuda com isso. Não faz cálculos mais rápidos, reduz o tempo que o computador faz uma pausa entre os cálculos porque não consegue obter os dados com rapidez suficiente.
Se você quiser confiar em medições mais objetivas, abra seus aplicativos usuais e trabalhe normalmente um pouco. Em seguida, abra um terminal e execute o comando free -m . Você verá a saída assim:
total used free shared buffers cached
Mem: 3965 3618 346 0 157 276
-/+ buffers/cache: 3184 780
Swap: 16383 774 15609
ou
total used free shared buffers cached
Mem: 1851 1798 52 0 338 489
-/+ buffers/cache: 971 879
Swap: 15257 11 15245
Veja os valores na linha com -/+ buffers/cache . O da coluna "usado" informa quanto da sua memória é usada para aplicativos apropriados. O segundo informa quanta memória é usada para armazenar dados que também estão no disco ( cache e buffers ). Em um sistema de desktop saudável, no qual você usa vários aplicativos (digamos, um navegador da Web, um processador de texto, um tocador de música e mais alguns), o cache e os buffers devem representar metade da memória total, ou seja, os dois valores no co_de % linha deve ser mais ou menos a mesma. Esta é uma aproximação grosseira: 60% / 40% está bem, 80% / 20% diz que você pode usar RAM. O primeiro sistema acima poderia usar mais RAM, o segundo é bom.