Iniciou uma sessão usb ao vivo e fez
sudo dd if=/dev/urandom of=/dev/sda bs=1M
Mas isso não parecia funcionar como eu queria, já que a luz para o processador estava praticamente desligada (ou é a luz do disco rígido?), enquanto o cooler era muito alto .
Então eu li que o comando urandom é muito lento, pois está realmente tentando produzir números realmente aleatórios. Eu não estava interessado em limpar todos os dados para segurança, mas apenas em limpar todas as partições (algo estava errado com elas), então parei o procedimento e fiz:
sudo dd if=/dev/zero of=/dev/sda bs=1M
Com isso, o cooler se acalmou enquanto a "luz de trabalho" estava lá permanentemente.
E para ver o progresso disso, abri uma janela de terminal separada e fiz
watch -n5 'sudo kill -USR1 'pgrep ^dd''
que a cada 5 segundos informa o progresso na janela do terminal inicial ( source )
245423407104 bytes (245 GB) copied, 3430.82 s, 71.5 MB/s
234354+0 records in
234354+0 records out
245737979904 bytes (246 GB) copied, 3435.84 s, 71.5 MB/s
234655+0 records in
234655+0 records out
246053601280 bytes (246 GB) copied, 3440.88 s, 71.5 MB/s
234956+0 records in
234956+0 records out
246369222656 bytes (246 GB) copied, 3445.91 s, 71.5 MB/s
... demorou 2 horas e 30 minutos para um disco rígido de 500 GB em um laptop de 4 anos com ram de 4 GB.