De ls Man Page para OSX (Eu espero que seja o mesmo no linux, mas eu não tenho 1 acessível para testar atm)
-l (The lowercase letter ''ell''.) List in long format. (See below.) If the output is to a terminal, a total sum for all the file sizes is
output on a line before the long listing.
Portanto, o número é a soma do tamanho do arquivo e não uma contagem do número de arquivos.