Na verdade, eu tenho um Core i7 2600 com 16GB de RAM rodando o Ubuntu 11.10 (32Bit + PAE). A placa-mãe é uma Intel DZ68DB e uma Nvidia 440 GT. O tempo de inicialização é de 20 a 25 segundos no Ubuntu 11.10, mas no Windows 7 ele chega a um minuto com facilidade.
Basicamente isso depende muito da placa-mãe, não apenas da CPU ou da memória. Mas no seu caso e no meu precisamos nos lembrar que o Sandy Bridge (e Ivy Bridge) não é bem suportado em 11.10 . Em 12.04 você deve ver uma mudança. Existem muitas perguntas em askubuntu sobre os problemas com o Sandy Bridge que já estão resolvidos no kernel mais recente (E aplicado em 12.04).
Eu posso garantir que algumas coisas estranhas acontecem de vez em quando, como o sistema congela algumas vezes por um segundo ou que fica estranho quando se faz várias atividades. Mas para o que eu tenho seguido em omgubuntu, phoronix e H, a próxima versão do Ubuntu resolverá a maioria dos problemas relacionados a Sandy / Ivy. Então você pode esperar um melhor tempo de inicialização e um melhor tempo de resposta em geral com esse hardware.
Apenas 2 semanas para 12.04.