Eu tenho um MacBook com uma partição de 200 GB e 50 GB de espaço livre. Quando eu inicializo de um pendrive USB para instalar o Ubuntu 13.04, o instalador me dá a opção de "instalar ao lado do Mac OS X" ou "outra coisa".
Estou feliz com o particionamento de drives, mas estou apenas curioso sobre o que o instalador faz no sistema de arquivos na primeira opção.
A opção "Instalar ao lado do Mac OS X" instala o Ubuntu no espaço livre (com o sigilo "não ocupado por uma partição") no disco rígido.
Você pode criar um espaço 'livre' usando o Utilitário de Disco no Mac OS X.
O Ubuntu particionará o espaço livre para ter uma partição para o Ubuntu, e uma partição 'swap' que o Ubuntu às vezes precisa para funcionar corretamente. (A partição swap provavelmente nunca será superior a 4 GB)
Recomenda-se que a área de troca seja o dobro do tamanho da RAM do seu PC. Se você quiser mais, pode aumentar sua área de troca. O swap é usado apenas se a RAM for de menor tamanho.