O Ubuntu de 32 bits é apenas o BIOS (legado), enquanto o Ubuntu de 64 bits suporta os modos de inicialização BIOS e EFI. Assim, a imagem de 64 bits deve funcionar em seu computador antigo, fornecido em que o computador tenha uma CPU de 64 bits. A arquitetura x86-64 (também conhecida como AMD64, x64 ou EM64T) data de 2003 (com a linha Opteron da AMD), mas começou a se popularizar alguns anos depois disso. Ainda hoje, alguns computadores ainda usam CPUs de 32 bits, embora sejam na maioria dispositivos de baixo custo ou incorporados. Assim, sem mais detalhes, não está claro se o seu computador mais antigo é de 32 ou 64 bits.
O Ubuntu de 32 bits deve rodar em computadores de 64 bits, incluindo a maioria dos sistemas baseados em EFI; no entanto, para inicializar em um computador baseado em EFI, um sistema operacional baseado em BIOS (incluindo imagens live CD / USB Ubuntu 32 bits padrão) exige que o EFI tenha um recurso conhecido como CSM (Compatibility Support Module), que é um BIOS camada de compatibilidade. A maioria das EFIs modernas possui esse recurso, mas geralmente é desabilitada por padrão, portanto, talvez seja necessário inserir o utilitário de configuração de firmware para habilitar o CSM (também conhecido como "modo herdado" ou "modo BIOS"). Os detalhes de como fazer isso variam muito de um EFI para outro, por isso é impossível fornecer instruções simples e precisas para fazer isso que se aplicam a todos os computadores.