O que você tem para o laptop quando fecha a tampa?
Houve um problema conhecido com o kernel Ubuntu, em que o computador trava quando a tela escurece ou desliga. A recomendação foi atualizar o kernel para o 3.4, se você quiser escurecer / desligar a tela. Se você não se importa, desative as configurações para desativar a tela nas áreas de gerenciamento de energia e exibição.