Eu uso o netbeans 7.0.1 no debian e resolvi o problema clicando no ícone de informações deixado para o & lt ;? php e então selecionando "Alterar o padrão do projeto para HTML 4.01 Transitional"
Parece que o padrão é HTML 5 - e isso gera uma exceção do analisador. Depois de mudar o padrão do projeto para a configuração acima mencionada, eu poderia usar ENTER normalmente - mesmo em arquivos abertos recentemente.