EDIT: Esta parece ser uma resposta incompleta após testes adicionais. Descobri que isso traz apenas um pouco mais de estabilidade e não resolve completamente o problema, estranhamente. Eu posso recriar o problema, mas quando eu clico na caixa de listagem popdown para tamanhos de fonte, mudo de DejaVu Sans para FreeSans e tento novamente, o problema é resolvido para FreeSans, então, estranhamente, quando eu volto para DejaVu Sans, o problema aleatoriamente ou vai embora ou volta novamente. É muito bizarro!
EDIT2: Há uma solução alternativa que você pode implementar depois de instalar o ruby-pango. Você pode selecionar o tamanho da fonte. Quando ele trava, basta clicar na barra de rolagem na escolha da fonte novamente. O problema desaparece para esse tamanho de fonte. Se você mudar o tamanho da fonte novamente ou mudar a fonte, e se você pegar o congelamento novamente, basta clicar na barra de rolagem na escolha da fonte novamente.
O problema aparece relacionado ao driver de fonte Pango porque você verá esta saída perto de quando você faz as tarefas para reproduzir o erro :
(inkscape: 6171): Pango-CRITICAL **: pango_font_family_list_faces: asserção 'PANGO_IS_FONT_FAMILY (família)' falhou
(inkscape: 6171): Gtk-CRITICAL **: IA__gtk_tree_view_scroll_to_cell: afirmação 'tree_view- > priv- > tree! = NULL' falhou [Thread 0xb080fb40 (LWP 6181) foi encerrado] bt
(inkscape: 6171): Pango-CRITICAL **: pango_font_family_list_faces: asserção 'PANGO_IS_FONT_FAMILY (família)' falhou
(inkscape: 6171): Gtk-CRITICAL **: IA__gtk_tree_view_scroll_to_cell: asserção 'tree_view- > priv- > tree! = NULL' falhou
(inkscape: 6171): Pango-CRITICAL **: pango_font_family_list_faces: asserção 'PANGO_IS_FONT_FAMILY (família)' falhou
(inkscape: 6171): Gtk-CRITICAL **: IA__gtk_tree_view_scroll_to_cell: asserção 'tree_view- > priv- > tree! = NULL' falhou
A correção é simples:
apt-get install ruby-pango
Agora, quando você fecha e reabre o Inkscape, o bug desaparece.