Como nada aconteceu por algumas horas, eu desliguei o computador. Não consegui mais inicializar o sistema e fiquei preso na tela inicial, mas consegui inicializar no modo de recuperação a partir do menu do grub (em "Advanced") e imaginei que tentaria forçá-lo a tentar concluir a atualização novamente usando :
sudo apt-get update
Recebi uma mensagem de que algo estava errado (obviamente) e eu deveria reconfigurar manualmente usando:
sudo dpkg --configure -a
Isso levou cerca de 10 minutos e perguntou algumas vezes sobre as modificações feitas em alguns arquivos que ele estava tentando substituir por versões mais recentes. Eu aceitei todas as novas versões. Depois disso, tentei inicializar o sistema novamente e funcionou!
Tive que reconfigurar manualmente os repositórios, pois havia alguns ativados em "trusty tahr" e a maioria dos outros tinha sido desativada durante o procedimento de atualização. Depois de fazer isso eu fiz:
sudo apt-get update
sudo apt-get dist-upgrade
O sistema ainda está um pouco instável, pois o Screen Reader do Universal Access é ativado durante a inicialização para travar a tela e desligar depois de fazer login e a inicialização demora um pouco mais do que costumava, mas funciona e quando eu me alimento com as vacilações, posso fazer backup dos dados e fazer uma nova instalação.