Acho que a resposta precisa ser dividida em duas partes:
- por que 3.11 e não 3.10 ou 3.12?
- por que escolher um lançamento do fim da vida?
A resposta para a primeira pergunta é que os kernels backport (novos kernels não lançados na versão inicial do Ubuntu 12.04) são, no momento, portados de versões mais recentes do Ubuntu (12.10, 13.04, 13.10, etc) e não de qualquer possível lançamento do kernel.
Isso pode ser visto lendo as informações fornecidas na
página da pilha de ativação do LTS , especialmente olhando para o diagrama de políticas de atualização final, e olhando para a seção "Version Matrix" da
página de kernels estáveis estendidos . Como pode ser ver as versões correspondem as 12.10, 13.04 e 13.10. Com certeza também o kernel 14.04 será retornado para um lançamento futuro de 12.04 pontos.
Por que eles escolheram um lançamento do End of Life, acho que é porque o 3.11 era o que os desenvolvedores do Ubuntu pensavam ser o lançamento do kernel mais apropriado para ter suporte a hardware recente, já que versões não LTS são mais sobre "novos recursos" e suporte de hardware recente "ao invés de estabilidade. Também acho que os lançamentos do kernel "de longo prazo" são selecionados para tal somente após seu lançamento inicial, não com antecedência, como o Ubuntu faz. Por exemplo, o kernel 3.10, lançado em 30 de junho de 2013 , foi selecionado como um kernel suportado a longo prazo apenas em 4 de agosto de 2013 . Isso significa que os desenvolvedores do Ubuntu não sabem se um kernel escolhido será suportado por longo prazo ou não, a menos que escolham uma versão já anunciada de "suporte a longo prazo".