porque não funcionou é simples: você usou um kernel (3.8) que ainda não suportava o dpm - use o kernel 3.11 / Ubuntu 13.10
se você usa uma distribuição linux com 3.11, provavelmente inclui uma versão atualizada do Mesa (9.2) que também oferece UVD (aceleração de vídeo por hardware) para placas radeon.
para verificar se tudo correu bem depois de definir o radeon.dpm = 1 no grub:
modinfo radeon
vermagic: 3.11.0-4-generic SMP mod_unload modversions
parm: dpm:DPM support (1 = enable, 0 = disable, -1 = auto) (int)
dmesg | grep dpm
[drm] radeon: dpm initialized
mais informações: link