Não sei exatamente qual versão você está usando, mas você deve ser capaz de percorrer os aplicativos abertos pressionando alt + tab. Se isso não funcionar, estou pensando que seus aplicativos não estão minimizados.
Considere também o uso de espaços de trabalho para manter os aplicativos em execução organizados. Ele pode ser acessado de várias maneiras. A maneira mais legal de exibi-las é com a expo, pressione super + w.
No que diz respeito a jump drives, meu palpite é que eles estão configurados em um formato que não gosta. Há muitas maneiras de descobrir isso, geralmente mesmo quando o Ubuntu não está "vendo". Tente ligar um, depois de um terminal, entre
lspci
Isso lhe dará uma impressão de cada pedaço de tudo conectado ao seu barramento PCI. Veja se isso lista qualquer coisa que pareça com o seu disco e vá de lá