O hardware pode falhar e falhar o tempo todo.
Como resposta curta você deve fazer backup sempre que o sistema mudar o suficiente para perder tudo o que seria necessário para recuperar um tempo inaceitável.
É difícil colocar uma figura exata nisso, mas para mim eu faço backup do sistema todas as semanas pelo menos e tenho dois dispositivos de backup separados para que, se um deles falhar, eu sempre possa voltar ao backup anterior.
Se você gosta de mim, depende dos dados que deseja fazer backup regularmente. Também faço backup de dados específicos do projeto em um cartão de memória diariamente. Infelizmente, existem dois tipos de pessoas: aquelas que perderão dados e aquelas que fizerem backup.
Se houver pouco no seu PC que seja importante para você: por exemplo, você só o usa para jogar e navegar na Web e pode ficar mais feliz em fazer backup com menos frequência.
No entanto, embora a atualização e a instalação estejam se tornando menos arriscadas, vemos muitas perguntas aqui e em outros sites de suporte, como Launchpad e Fóruns do Ubuntu onde as pessoas perderam dados e não posso dizer isso com muita força:
Faça backup de todos os seus dados primeiro
Lembre-se também que, quando o Windows fala sobre uma unidade C: e uma unidade D: , não existe esse conceito no Linux. Usuários do Windows geralmente confundem drives e partições.
Se você disser ao instalador para usar a unidade inteira, isso ocorrerá. Se a unidade D: do Windows não for uma unidade, mas uma partição, ela será sobrescrita.
É possível instalar o Ubuntu ao lado do Windows ou instalar o Ubuntu onde sua antiga partição C: era, mas manter os dados que estavam na sua antiga partição D: , mas você precisa ler atentamente as instruções.
Você deve estar certo se você tomar seu tempo e pensar sobre cada pergunta que você está perguntando, mas se algo der errado, será muito mais fácil de corrigir, se você tiver um backup.