Descobri que o problema parece ser o fato de que o driver de áudio atualmente não liga o canal de saída S / PDIF da placa de som, o que permite o controle normal do volume. Infelizmente, isso significava que eu tinha que inicializar no Windows e instalar o driver fornecido pela ASUS, que parecia ter habilitado o S / PDIF na placa de som. Agora eu só posso selecionar "Digital Output (S / PDIF)" nas preferências de áudio do Ubuntu e tudo funciona perfeitamente.
Eu relatei um bug no Lauchpad e espero que isso seja corrigido em futuras versões do Ubuntu para que outros não precisem desta solução.