Eu reinstalei os drivers proprietários da NVIDIA e agora tudo funciona perfeitamente.
Estou no Ubuntu 12.04 e usando o GNOME 3. Hoje de manhã, depois de uma atualização e reinicialização, não havia mais um painel na área de trabalho. Eu tenho dois monitores, se isso faz alguma diferença. Eu tentei desinstalar qualquer gnome-shell-extensions (eu tenho gnome-shell-extension-prefs e gnome-shell-extension-tool), mas não conseguiu encontrar nenhum pacote por esses nomes. Eu nem tenho certeza se esse é o motivo pelo qual o painel sumiu, aconteceu depois de uma atualização.
Eu reinstalei os drivers proprietários da NVIDIA e agora tudo funciona perfeitamente.