Se você quer o visual clássico do GNOME, você precisa instalar o gnome-session-fallback . Se você quer a aparência do GNOME 3.x, você precisa instalar o gnome-shell .
Note, no entanto, que todos os mesmos applets não estão disponíveis para a versão 3.x do gnome-panel, e você pode ter alguns adicionados aos seus painéis que não estão mais disponíveis.