Antes de limpar e reinstalar (o que pode piorar as coisas), é recomendável seguir as etapas descritas em
Problemas de som de depuração do Ubuntu Wiki
- O nosso hardware de som está funcionando? - Teste com outro sistema operacional, se possível
- É um problema de configuração? - O som deve estar bem na inicialização de um sistema ao vivo
- Os alto-falantes estão silenciados?
- É um problema ALSA ou pulseaudio?
Para descobrir, você pode ver informações mais relevantes sobre a execução
ubuntu-bug audio
Às vezes, a entrada de dados fornece dicas sobre onde procurar primeiro. Se há algo que você não entende - pergunte aqui.
Além disso, vale sempre a pena tentar remover as configurações do usuário corrompidas
mv ~/.pulse ~/.pulse.OLD
Outra ação fácil de executar que às vezes pode ajudar é remover temporariamente todos os dispositivos de áudio externos conectados e reiniciar o sistema.