uma vez tive sorte com a instalação do "gdm" e defini-lo como o gerenciador de exibição padrão. Eu não sei porque funcionou com o gdm e não com o lightdm. mas funcionou.
para isso, você acessa o cli e dá 'sudo apt-get install gdm', (enquanto conectado à internet), dê sua senha e selecione o gdm como gerenciador de exibição padrão.
para se conectar à internet da cli, você pode usar o 'supo pppoeconf e dar seus detalhes de ethernet ou você pode usar um hotspot wireless, que você já conectou, usando o hotspot já usado é muito fácil, pois provavelmente se conectaria automaticamente.