Você certamente pode instalar e usar a userland do Maverick. Check out minha resposta para uma pergunta semelhante para um breve howto.
É provável que algumas das melhorias de desempenho que você notou em 10.10 se devam ao kernel mais novo, e 10.10 userspace pode não funcionar corretamente no kernel 10.04. Felizmente, é rápido, fácil e seguro ter múltiplos kernels instalados em paralelo. Pegue o kernel linux-lts-backport-maverick de lucid-updates e você poderá inicializar no novo kernel.