Eu uso o Lubuntu com uma placa gráfica Nvidia. A configuração de brilho está no aplicativo "Configurações do NVIDIA X Server". É meio que enterrado - você tem que selecionar o "HDMI-0" no menu à esquerda e, em seguida, clique na guia "correção de cor".
Você não menciona o seu hardware gráfico, mas se você não usar a Nvidida, talvez a configuração também esteja relacionada à sua placa gráfica.