gnome e unity não funcionam bem com o servidor vnc no Ubuntu. você ainda pode carregar o gnome via vnc mas não funciona direito. Eu recomendo vivamente que você instale o xfce4 e use a sessão xfce4:
sudo apt-get install xfce4
e use este arquivo xstatup
#!/bin/sh
unset SESSION_MANAGER
unset DBUS_SESSION_BUS_ADDRESS
startxfce4 &
[ -x /etc/vnc/xstartup ] && exec /etc/vnc/xstartup
[ -r $HOME/.Xresources ] && xrdb $HOME/.Xresources
xsetroot -solid grey
vncconfig -iconic &