Você definitivamente pode. Tenho Ubuntu na minha máquina, (dual core 3.2, 4GB de RAM, 250HD e 2 80GB Drives) Infelizmente o Windows também.
Eu também tenho o VMware 8 instalado, e eu tenho o Ubuntu 12.04, 10.04LTS e 12.10 rodando dentro do VM. Depois de instalar o VMware, você poderá inicializar qualquer sistema operacional de sua escolha, desde que você tenha o hardware para manipulá-lo.
Executando um sistema operacional, realmente não requer muito, mas alguns sistemas operacionais exigem muito hardware, por exemplo. Janelas. Ubuntu funciona muito bem, mas é claro, se eu rodar todas as 3 VM's ao mesmo tempo, fica um pouco lento. Espero que isso responda à sua pergunta.