Para seguir a resposta anterior, você também pode usar o script NewRez (um script que usa o utilitário XRANDR para gráficos intel). Download e instruções por aqui: link
Mas você deve saber que seu problema é provocado pelo próprio cabo . Você está tentando transmitir um fluxo de vídeo digital para uma porta analógica em seu monitor externo e, em seguida, usar um cabo miniDP para VGA é legítimo. No entanto, saiba que a maioria dos adaptadores VGA não são capazes de gerar altas resoluções , seu maxium é frequentemente 1024x ... Portanto, mesmo que você use o XRANDR para adicionar um novo modo e forçá-lo, isso não funcionará a menos que você use um adaptador VGA de alta qualidade .
Outra solução é usar o cabo miniDP para HDMI ou miniDP para DVI, que funcionará assim que você tiver as portas adequadas em seu monitor externo. Eu postei sobre suporte de hardware no Ubuntu para o Dell the XPS 15 neste post, isso pode ajudar: link