Conforme descrito em apt-show software-properties-common
Na prática, isso significa que ele fornece alguns scripts úteis para adicionar e remover os PPAs:
$ dpkg -L software-properties-common | grep 'bin/'
/usr/bin/add-apt-repository
/usr/bin/apt-add-repository
mais o back-end do DBUS para fazer o mesmo através da GUI de Software e Atualizações.
Sem ele, você precisaria adicionar e remover repositórios (como PPAs) manualmente editando /etc/apt/sources.list
e / ou quaisquer arquivos subsidiários em /etc/apt/sources.list.d