Reinicie o Gnome.
Primeiro, faça backup das configurações.
mkdir ~/backup_gnome
mkdir ~/backup_gnome/.gnome/
cp -R ~/.gnome/* ~/backup_gnome/.gnome/
Faça isso com estas pastas: .gnome, .gnome2, .gconf, .gconfd, .metacity
Outra maneira é fazer o backup de TODAS as suas configurações:
mkdir ~/backup_settings
cp -R ~/.* ~/backup_settings/
Depois de fazer backups, você pode excluir todas as configurações do gnome:
rm -rf .gnome .gnome2 .gconf .gconfd .metacity
AVISO: Se você remover todas essas pastas, você essencialmente removerá todas as configurações.
Depois de redefinir o gnome, Logout e Login novamente (ou reinicie o computador). Você painéis devem ser restaurados, agora você pode editá-los novamente.
Espero que isso tenha ajudado você, mas tente todas as respostas antes das minhas, porque redefinir o gnome é como reinstalar o gnome.
Daniel