hoje acabei de descobrir como fazer com que a rede de 5 GHz funcione. Eu instalei os drivers compat-wireless (pacote linux-backports-modules-cw-3.6-3.5.0-21-generic) no meu sistema e agora também esta rede funciona sem problemas.
Pode ser que essa dica também ajude alguém com problemas semelhantes.
Apenas para adicionar, o chipset no meu Acer Aspire S7 é um Adaptador de Rede Sem Fio AR9462 da Atheros Communications Inc. (rev 01), apenas no caso, este problema ocorre também em outros sistemas com o mesmo chipset.
Tchau
Ralf