Atualização # 1:
A comutação da unidade SATA para outra porta SATA na placa-mãe resolveu o problema e permitiu que o usuário completasse o restante desta resposta.
Para inicializar o disco rígido e instalar o Ubuntu ...
Inicialize o Ubuntu Live DVD / USB e selecione "Try Ubuntu". Inicie gparted no painel do Unity. Assegure-se de que a unidade correta esteja selecionada no pop-up no canto superior direito ... provavelmente diz /dev/sda se este for seu disco rígido principal / único. Aviso: as próximas etapas eliminarão qualquer unidade selecionada. Vá para o menu Device e escolha Create Partition Table... . Escolha estabelecer uma tabela de partição GPT / GUID. Em seguida, clique no ícone Apply . Isso deixará o disco rígido inicializado, com espaço 100% não alocado. Saia de gparted .
Agora clique duas vezes no ícone Install Ubuntu que está na área de trabalho. Continue com a instalação. A partir daí, você pode ajustar / criar manualmente as partições necessárias ... ou, melhor ainda, permitir que o instalador escolha os tamanhos corretos para você.