Bem-vindo ao AskUbuntu. Vá para o Centro de Software e procure por "gnome", isso retornará uma lista de resultados onde você encontrará:
% bl0ck_qu0te%Selecione e clique em "Instalar". Quando terminar de instalar o logout e na tela de login, você pode clicar no ícone, além do seu nome de usuário, para selecionar o Gnome como ambiente de área de trabalho.
ou, na linha de comando:
sudo apt-get install gnome-shell
Para desinstalar o Unity (o ambiente de área de trabalho do Ubuntu), as etapas são semelhantes, vá para o Centro de Software e faça uma pesquisa por "unidade". Um dos resultados será:
% bl0ck_qu0te%Selecione e clique em remover. Note que você pode ter ambos os ambientes instalados e até tentar alguns outros. Você pode então selecionar qual usar na tela de login.
ou, na linha de comando:
sudo apt-get remove unity unity-2d unity-2d-panel unity-2d-spread unity-asset-pool unity-services unity-lens-files unity-lens-music unity-lens-applications gir1.2-unity-5.0 unity-common indicator-sound indicator-power indicator-appmenu libindicator7 indicator-application indicator-datetime indicator-messages libnux-2.0-0 nux-tools libunity-misc4 unity-2d-common
( veja aqui )
Você só precisa remover o ambiente de área de trabalho extra se quiser economizar espaço em disco. Caso contrário, você pode ter os dois e selecionar o ambiente que deseja usar na tela de login, assim:
Vejaaqui: