Sua pasta pessoal contém literalmente todos os arquivos e configurações que você, como usuário padrão, pode editar e quais programas (incluindo o ambiente de área de trabalho Unity e / ou painéis) podem editar e salvar suas configurações. É basicamente uma caixa selada, da qual você e seus programas só podem sair se você souber sua senha (que é uma das razões pelas quais o Ubuntu é tão seguro - um vírus também precisaria). Isso significa que ele contém todas as configurações relacionadas à sua área de trabalho e explica por que as configurações do painel são restauradas para o padrão, se você as excluir.
Em geral, não toque (ou exclua!) os arquivos ocultos nessa pasta (arquivos que começam com um ponto final - ou período se você for americano). Pressionar CTRL + h alterna a visibilidade de arquivos ocultos.
Como para restaurá-los ... se você os moveu para a lixeira, eles são facilmente restaurados abrindo a lixeira, selecionando os arquivos que você apagou e clicando no botão "Restaurar Itens Selecionados". Ele provavelmente perguntará se você deseja sobrescrever os arquivos recém-criados que os substituíram.
Se você os excluiu permanentemente, os excluiu permanentemente. Seria mais fácil alterar as configurações sozinho do que tentar recuperá-las.
Além disso, você pode esclarecer o que você quer dizer com redução do volume do sistema para zero?
Além disso, a opção "Restaurar arquivos ausentes" mencionada é restaurada apenas a partir de um backup. Se você não fez um, não poderá restaurá-lo.