Se um servidor
Se você deseja executar o computador como um servidor, não deve mantê-lo ocupado com um ambiente de área de trabalho. Eu sugiro que você experimente um gerenciador de janelas simples , por exemplo fluxbox ou openbox , que você pode iniciar quando precisar e sair dele quando você não precisa disso.
Provavelmente, é suficiente instalar três pacotes mais o (s) programa (s) aplicativo (s) que faz com que você deseje a interface gráfica com o usuário,
sudo apt-get update
sudo apt-get dist-upgrade
sudo apt-get install fluxbox xinit xterm
(A instalação dos pacotes trará muitos 'pacotes necessários', mas muito menos do que um ambiente de área de trabalho completo).
Você pode iniciar o gerenciador de janelas com o seguinte comando
startx
e gerencie-o com o botão direito do mouse para obter menus (onde você também pode sair do gerenciador de janelas e retornar à tela de texto).
Else (se não for um servidor)
Se você não quer rodar o computador como um servidor, provavelmente é uma boa idéia fazer uma nova instalação do padrão Ubuntu 16.04.1 LTS ou um dos tipos de desktop da família Ubuntu,
Experimente o Ubuntu (Kubuntu, Lubuntu, Xubuntu, ...) antes de instalá-lo