A equipe do kernel do Ubuntu tem bons registros de alterações, que podem responder a muitas de suas perguntas.
Por exemplo, posso ver que o último linux-image-4.4.0-57-generic
contém os patches do Linux 4.4.35, junto com cerca de 40 novos patches pela equipe do kernel do Ubuntu (consertar CVEs, corrigir configuração do kernel, adicionar mais alguns drivers, etc.).
O log de alterações está aqui:
/usr/share/doc/linux-image-4.4.0-57-generic/changelog.Debian.gz
Você pode lê-lo (por exemplo) com less
:
less /usr/share/doc/linux-image-4.4.0-57-generic/changelog.Debian.gz
Você também pode lê-lo antes de atualizar o kernel, por exemplo, com a tecla de atalho C em aptitude
ou em execução:
apt changelog linux-image-4.4.0-57-generic