O Ubuntu com unidade desktop pode ser um pouco pesado nesse computador, tornando-o lento. Esse laptop vem com qualquer coisa entre 512mb - 2gb de RAM. Se você está na extremidade inferior eu recomendaria Lubuntu, ou possivelmente o Xubuntu. Se essa for a versão t61-P, ela terá o dobro do padrão de 128mb de RAM de vídeo, o que a torna 256 com um núcleo de GPU um pouco mais rápido. Se você tem a versão P e quer um desktop Ubuntu regular, eu acho que é uma tentativa segura. Se não é a versão P, você pode querer começar com Lubu ou Xubu. As versões mais recentes do 15.xx devem funcionar muito bem de qualquer maneira.
Não deve haver necessidade de alterar as configurações da bios ou bios naquele laptop específico para executar o Linux.