Eu suponho que você esteja usando o LightDM como "gerenciador de login"? Você pode editar o arquivo /etc/lightdm/lightdm.conf para conter:
[SeatDefaults]
user-session=icewm-session
ou
[SeatDefaults]
user-session=IceWM
Uma explicação das diferenças entre a sessão icewm e o IceWM pode ser encontrada na FAQ do IceWM :
"Começando com o IceWM 1.2.13 existe uma sessão icewm binária. Este binário ajuda você a lidar com todas as subpartes do IceWM (icewmbg, icewm, icewmtray, inicialização, desligamento iniciado nesta ordem). Portanto, você pode usar o icewm-session para iniciar o IceWM. O icewm agora inicia apenas o gerenciador de janelas. "