Esta pergunta é antiga, mas parece ser muito vista, então pensei em postar isso para qualquer um que aconteça com isso ...
Isto é para instalar o Ubuntu 13.10 no mac como o sistema operacional principal (sem reequipar ou refindir ou dual boots) de uma unidade USB externa, usando o OSX para preparar a mídia.
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Crie duas partições em uma unidade USB externa via Utilitário de Disco. Formate-os no MS-DOS e nomeie o primeiro BOOT e o segundo UBUNTU.
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Extraia o conteúdo do ISO do Ubuntu que você baixou. Você pode usar um programa gratuito chamado Keka
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Copie (arraste e solte) o conteúdo do ISO extraído para sua partição BOOT
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Use este guia do Ubuntu para usar dd para criar um disco ativo na sua partição UBUNTU.
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Reinicie e mantenha pressionada a tecla de opção, selecione EFI Boot e, em seguida, instale o Ubuntu
Essencialmente, tudo o que estamos fazendo é criar uma partição para o mac inicializar e iniciar o instalador e, em seguida, uma segunda partição de mídia ao vivo que o instalador reconhecerá e usará para concluir a instalação.