10.04 e 12.04 são ambos lançamentos LTS, e é por isso que você pode atualizar diretamente para o 12.04. 11.04 e 11.10 estão em fim de vida agora, o que significa que estão indisponíveis para download padrão (você poderia provavelmente hackear isso, mas não é uma boa ideia).
Eu pessoalmente recomendaria atualizar para o 12.04 e corrigir o que você não gosta.
Se você não estiver satisfeito com o Unity, o Compiz ou o que quer que seja na versão mais recente, tente outras coisas. O KDE ( kubuntu-desktop
package) me proporcionou um lugar feliz para chamar de Home, mas outras pessoas prometem XFCE e LDXE, até mesmo o Enlightenment. Todo mundo gosta de algo diferente ...
O ponto que estou tentando dizer é que você não está preso ao que lhe é dado. E testar outra área de trabalho é relativamente simples e não destrutivo.