Eu (meio que) resolvi que isso seria instalar o Ubuntu 10 e depois atualizar para a versão mais recente (12.04). Agora tudo parece funcionar bem.
Acabei de instalar o Ubuntu 12 no meu antigo Thinkpad T41. Eu fiz isso uma vez antes, mas na época eu instalei o Ubuntu 11 primeiro e fiz o upgrade para 12. Desta vez eu usei o arquivo Mini iso.
Antes do funcionamento sem fio funcionar perfeitamente sem ajustes, mas agora ele está marcado como ativado na área de notificação, mas não consigo ver nenhuma rede sem fio.
Se eu nm-tool eu posso ver que para o dispositivo wlan0 , o driver ath5k é usado, mas tem state: unmanaged .
Eu (meio que) resolvi que isso seria instalar o Ubuntu 10 e depois atualizar para a versão mais recente (12.04). Agora tudo parece funcionar bem.
Edite /etc/NetworkManager/nm-system-settings.conf e altere:
Managed=false
para
Managed=true
Você atribuiu algum endereço IP estático para sua placa sem fio mais cedo?
Você pode verificar / editar o arquivo /etc/network/interfaces .