O particionamento leva apenas alguns minutos, no máximo. Tente gravar outro CD de instalação e verifique se as conexões do seu disco rígido são boas. Você também pode inicializar com o CD em uma sessão Live CD e formatar a unidade dessa maneira. Em seguida, reinicie e instale normalmente.
Não se preocupe com os 8 GB de RAM. O Ubuntu detectará isso na instalação e ativará automaticamente as extensões de endereço físico ( PAE ) se você estiver instalando o 32-bit. Isso permite que você use até 64 GB de RAM. Ainda existem algumas limitações, mas elas são pequenas e você pode ler sobre elas no link.
Melhor perguntar apenas uma pergunta por postagem, então isso pode estar fechado. Não se preocupe muito com isso.