Aqui está algo que você pode querer experimentar ... de um terminal ( CTRL + ATL + T ):
cd /usr/share/gnome-session/sessions
sudo gedit classic-gnome.session
Encontre a linha listada como Required-windowmanager=gnome-wm
e altere para Required-windowmanager=compiz
Isso é algo que eu fiz em versões anteriores ao Ubuntu 11.04. Eu não me lembro de ter que mudar alguma coisa para obter compiz para substituir o Metacity por padrão.