O problema aqui foi o CIFS. Tínhamos um antigo servidor Windows 2003 que montamos com o fstab. Quando ele decidiu não responder (ou a LAN talvez), o app foi bloqueado e ficou cinza e a única pista veio de ligar todas as colunas do System Montior. Agora esse servidor foi movido para o Ubuntu - o problema desaparece! Tão feliz - esta foi uma dor certa e impossível de localizar. Espero que isso ajude alguém, basicamente não use o CIFS no fstab para um Windows 2003 Server, a menos que você goste de reinicializar.