Eu gosto da resposta da fossfreedom, mas não é o que eu fiz no passado. Pode funcionar, mas não tenho certeza se manter a instância X antiga é bom. Aqui está o que eu faria:
Depois que o Ubuntu for carregado para uma área de trabalho gráfica, volte para um TTY, efetue login e execute:
sudo stop gdm # lightdm instead of gdm on 11.10
sudo startx -logverbose 6
É praticamente o mesmo, você está apenas limpando a antiga instância do X antes de executar a instância de depuração.