Os módulos devem instalar e funcionar até certo ponto. Pode haver outros problemas, como desempenho ou corrupção, mas isso é outro problema. Você precisa reiniciar, ou pelo menos reiniciar o X para o módulo entrar em vigor. Você está sendo impaciente e não está dando a chance de carregar os drivers? Para recapitular o procedimento:
sudo apt-get install nvidia-current
ou
sudo apt-get install nvidia-current-updates
então
sudo reboot
ou simplesmente saia e entre novamente para reiniciar o X. (Dados os seus problemas, talvez uma inicialização recente não seja prejudicial, embora, teoricamente, seja necessário reiniciar o X.)
Próxima tentativa
nvidia-settings
Se o driver estiver funcionando bem o suficiente para você ver, ele deve carregar o programa de configurações. Ter um padrão de laptop para alguns realmente baixa resolução é estranho. Não deveria estar acontecendo, mesmo (especialmente) com o driver nouveau.
Eu entendo que você instalou o Ubuntu e depois adicionou o KDE? Talvez apenas tente a unidade padrão por um tempo. Eu não uso o KDE, então não estou ciente de nenhum problema específico que possa estar dificultando seu trabalho. Talvez se livre do /etc/X11/xorg.conf e comece de novo.