Eu acho que é um bug nos scripts de rede do Ubuntu.
Se você modificar a interface de rede e, em seguida, executar ifdown
, ela falhará. Você deve primeiro trazer a interface para baixo. Em seguida, você pode modificar o arquivo e, em seguida, reativar a interface:
$ ifdown eth0
$ $EDITOR /etc/network/interfaces
$ ifup eth0