uma maneira alternativa de definir o brilho é usar xrandr
xrandr --output $DISPALY --brightness $VALUE
$ DISPLAY é o nome do seu monitor conectado, você pode obter uma lista de todas as exibições com
xrandr -q | grep "connected"
substitua $ VALUE pelo seu nível de brilho desejado.
exemplo: xrandr --output LVDS1 --brightness .4