Isso (o erro de sintaxe) é causado por uma incompatibilidade de versão do Python, já que a sintaxe mudou entre Python 2 e Python 3. Outro usuário com o mesmo problema instalou manualmente uma versão mais recente do Python (versão 3.2; a versão instalada através de pacotes é 2.7) e ele redirecionou /usr/bin/python
para python3.2 - uma má idéia.
A restauração do link original de /usr/bin/python
to /usr/bin/python2
resolveu esse problema.