O Ubuntu tem dezenas de milhares de arquivos dos quais você não precisa, mas não vale a pena tentar se livrar deles.
O Ubuntu é realmente um ecossistema de pacotes. Alguns desses pacotes também mudaram para systemd, mas outros podem usar scripts de inicialização Upstart, SysV ou cron. Você poderia desativar os trabalhos do cron e talvez não quebre nada imediatamente, mas você pode acabar instalando algo que espera que as tarefas do cron estejam em execução. Dito isso, você pode desativar trabalhos agendados como este, desde que esteja disposto a aceitar que algumas coisas que esperam executar não sejam executadas:
sudo update-rc.d foobar disable
Da mesma forma, alguns pacotes podem esperar registrar no syslog em vez do diário. Você pode remover rsyslog
com:
sudo apt-get remove rsyslog
Mas eu não recomendaria fazer isso também. Acho que o ditado se aplica: "Avalie primeiro e depois otimize". Primeiro, descubra o que realmente está retardando seu sistema de maneira significativa e trabalhe para consertar isso. Eu duvido que o cron ou o rsyslog sejam seus maiores problemas.