Primeiro, o mbr é um pequeno programa que é carregado após o término da BIOS. Sua tarefa é carregar o sistema operacional. Os sistemas operacionais Windows instalam o mbr no primeiro setor do disco rígido.
Muitas pessoas têm problemas para obter uma unidade externa para inicializar o computador, e eu não sei o suficiente para ajudar com esse problema.
O Ubuntu usa o formato ext3 ou ext4 para a partição. Você pode instalar o Ubuntu em sua unidade, abrindo espaço para isso. Você precisará reduzir a partição do Windows para liberar espaço usando um Gerenciador de Partição. Quando você instala o Ubuntu, ele carregará o GRUB2 (um programa semelhante ao mbr). Quando o GRUB2 é instalado, a unidade é verificada quanto a partições inicializáveis e as informações são gravadas na unidade para que o menu tenha uma lista de todas as partições inicializáveis.